Tapio Pulkkanen teki sen, mihin niin harva urheilija pystyy: onnistuu voittamaan kotikilpailun ennakkosuosikin paineista huolimatta. Pulkkanen ei antanut minkään häiritä omaa keskittymistään, vaan hän otti jo kauden kolmannen Nordic League -voittonsa Hirsalassa sunnuntaina päättyneessä Finnish Openissa. Riku Mattila täydensi hienoa suomalaispanosta kolmannella sijallaan.

Nordic Leaguen rahalistan kärkipaikkaa vahvasti käsissään pitävä Tapio Pulkkanen lähti Finnish Openin päätöspäivään lyönnin takamatkalta Tanskan Rasmus Nielseniin nähden. Kierroksen alkuvaiheilla tilanteet vaihtelivat suuntaan ja toiseen, mutta ratkaisevan eron Pulkkanen nykäisi reikien 8 ja 9 aikana, kun Nielsen sortui molemmilla rei’illä bogeyhin ja Pulkkanen teki vastaavasti birdiet kummallekin. Tuossa vaiheessa neljäksi lyönniksi revennyt ero kesti loppuun asti ja Finnish Openin voittotulos vuosimallia 2015 kirjataan lukemiin -9. Pulkkasen kierrostulokset olivat 67–71–69.

Vuonna 2012 amatöörinä Finnish Openin voittoa juhlinut Pulkkanen otti ilon irti myös tämän vuoden voitostaan.

”Onhan tämä makea fiilis voittaa Suomessa. Keli oli aika haastava sateen takia, mutta onneksi ei tuullut kauheasti. Tämän päivän kierros meni jonkun verran kaverin pelin kyttäilyksi ja tein myös mailavalintoja vähän sen mukaan, miten hän pelasi, kun eroa oli sen verran reilusti. Pelasin vähän varmemman päälle”, tuore voittaja paljasti onnistunutta taktiikkaansa.

Voiton jälkeen on myös syytä jakaa kiitoksia, ja Pulkkasen kiitokset menivätkin tuttuihin osoitteisiin.

”Tietenkin valmentajalle Tommi Nousiaiselle pitää antaa kiitoksia, kuten myös Rauli Ylimäelle, joka on auttanut noissa talouspuolen asioissa, että olen pystynyt pelaamaan ammatikseni. Totta kai myös perhettä ja tyttöystävää pitää kiittää, että ovat jaksaneet katsella tätä touhua”, Pulkkanen luetteli.

9000 euroa voitostaan ansainnut Pulkkanen ei suinkaan ollut ainoa suomalainen palkinnoilla. Loimijoki Golfin Riku Mattila (-4) pelasi sunnuntaina koko kilpailun kovimman kierrostuloksen (66, -6), jonka turvin hän nousi jakamaan kolmatta sijaa yhdessä Ruotsin Åke Nilssonin kanssa. Mattila olikin naama leveässä hymyssä kilpailun jälkeen.

”Olin lyönyt hyvin koko viikon, mutta ensimmäisinä päivinä en päässyt niin hyvin paikoille. Tänään sitten sain luudittua käytännössä mahdolliset kaikki birdieputit sisään. Tulos tuli lopulta helposti. Vähän meinasi homma sakata, kun alkoi sataa reilummin tossa takaysillä, mutta sain pidettyä paketin kasassa loppuun asti”, uransa parhaan Nordic League -sijoituksen napannut Mattila kertoi.

Pulkkasen ja Mattilan jälkeen kolmanneksi parhaaksi suomalaiseksi pelasi Peter Erofejeff(par), joka oli jaettu kymmenes. Teemu Putkonen, Patrick Roos ja Janne Mommo jakoivat 14:ttä tilaa tuloksella +1.

Finnish Openin järjestelyt keräsivät kehuja Pulkkaselta ja muilta kilpailijoilta. Pulkkanen kiitteli myös paikalle saapunutta yleisöä, joka oli tullut seuraamaan huippugolfia sateisesta säästä huolimatta.

Nordic League jatkuu vajaan kahden viikon kuluttua Naantalin Aurinko Golfissa pelattavalla Master Promo Championshipilla.

Lehdistötiedote 12.7.